ST. PETERSBURG, Florida. — El lanzador dominicano Freddy Peralta completó una sólida apertura de seis entradas para guiar a los Rays de Tampa Bay a una victoria de 3-1 frente a los Guardianes de Cleveland, logrando así igualar 1-1 la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Peralta (1-0) permitió únicamente cuatro imparables y apeló a la máxima potencia de su repertorio. El diestro registró el lanzamiento más rápido de su carrera en Grandes Ligas al alcanzar las 99.4 mph, sustentando su labor en la recta de cuatro costuras, la cual utilizó en el 71.7% de sus envíos (71 de 99).
La defensiva de Cleveland cede el terreno
La diferencia en el encuentro se gestó en la parte baja del cuarto episodio debido a un parpadeo defensivo de los visitantes. El antesalista de Cleveland, José Ramírez, cometió un error al fildear un rodado que abrió la puerta para que los Rays anotaran tres carreras sucias contra el abridor zurdo Parker Messick. El ataque local fue capitalizado por Liam Hicks, quien conectó un sencillo productor de dos anotaciones.
A pesar de que Ramírez sumaba méritos ofensivos en la postemporada tras su cuadrangular clave en la Serie Divisional ante Chicago, esta vez su error costó el encuentro en la superficie sintética del Tropicana Field.
Solidez en el relevo de Tampa Bay
El cuerpo de relevistas de los Rays contuvo la reacción de los Guardianes en el último tercio del juego. Kevin Kelly retiró un out crucial en el séptimo capítulo, y aunque Ian Seymour permitió una carrera tras un doblete de Chase DeLauter, el propio Seymour enderezó el rumbo ponchando a Jo Adell.
Posteriormente, Seymour retiró el octavo inning sin complicaciones, dejando la mesa servida para que Bryan Baker se anotara su cuarto salvamento de la postemporada al retirar la novena entrada de forma perfecta.
Peralta, quien llegó a la organización de Florida procedente de los Mets de Nueva York en la fecha límite de cambios, ratificó su buen momento tras registrar una efectividad de 3.25 en diez aperturas de temporada regular con los Rays.
Próximo encuentro
La serie, programada al mejor de siete compromisos, se reanudará el jueves por la noche en Cleveland para el Juego 3. El duelo monticular pactado enfrentará al derecho de los Rays, Griffin Jax (8-10, 3.52 ERA), contra el diestro de los Guardianes, Gavin Williams (14-8, 3.76 ERA).